Die 7 Mythen über die Ernährung von Pferden
Damit Sie sicherstellen können, dass die Ernährung Ihres Pferdes auf aktuellen und korrekten Informationen basiert, räumen wir mit sieben der häufigsten Mythen über die Pferdefütterung auf. Wenn Sie die Wahrheit kennen, können Sie Fehlinformationen, auf die Sie im Internet stoßen, besser erkennen. Dann können Sie das Beste für Ihr Pferd tun, wenn die Mahlzeiten anstehen.
Mythos Nr. 1: Pferde müssen jeden Tag zur gleichen Zeit gefüttert werden.
Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen, wenn Sie das Frühstück für Ihr Pferd zu spät bringen. Ein wenig Abwechslung im Fütterungsplan Ihres Pferdes kann sogar von Vorteil sein. Pferde, die nach einem strengen Zeitplan gefüttert werden, entwickeln eher destruktives, antizipatorisches Verhalten, wie z. B. Herumtollen oder Treten in der Box. Selbst wenn es sich nicht daneben benimmt, kann ein Pferd sehr ängstlich sein, wenn eine Mahlzeit nicht genau zu dem Zeitpunkt kommt, zu dem es sie zu erwarten gelernt hat.
Wenn die Essenszeiten innerhalb von ein oder zwei Stunden variieren, kann diese Erwartungsangst vermieden und minimiert werden. Außerdem haben Studien gezeigt, dass es keinen physiologischen Grund dafür gibt, dass ein Freizeitpferd nach einem strengen Zeitplan gefüttert werden muss. Es ist auch nicht wahrscheinlicher, dass Pferde koliken oder Hufrehe entwickeln, wenn sie ihre Mahlzeiten zu leicht unterschiedlichen Zeiten erhalten. Diese Probleme werden eher mit großen, stärkehaltigen Mahlzeiten als mit einem festen Fütterungsplan in Verbindung gebracht. (Spitzensportler im Training müssen jedoch in kürzeren Abständen Getreide erhalten. Wenn diese Pferde nach einem festen Zeitplan gefüttert werden, kann ihr Körper die Kalorien effizienter verarbeiten und verwerten.)
Selbst wenn Ihre Pferde bereits auf bestimmte Essenszeiten fixiert sind, ist es möglich, ihnen diese Gewohnheit innerhalb weniger Wochen ohne allzu viel Stress abzugewöhnen. Beginnen Sie damit, dass Sie über den Tag verteilt Heu zur freien Auswahl anbieten. Das geht am einfachsten mit einem langsamen Fütterungsgerät, das die Portionen kontrolliert und gleichzeitig den Abfall reduziert. Unbegrenztes Heu bietet dem Pferd eine Beschäftigung, während es auf die Körnermahlzeiten wartet. Außerdem wird so die Art von Hunger vermieden, die zu ängstlichem Verhalten führen kann. Gesundes Pferdefutter gibt es hier!
Wenn Heu zur freien Auswahl zur Verfügung steht, verschieben Sie die Fütterungszeit an einem Tag um 30 Minuten. Am nächsten Tag kommen Sie dann 20 Minuten früher als gewöhnlich. Variieren Sie Ihren Zeitplan über mehrere Wochen hinweg, so dass die Mahlzeiten innerhalb eines zweistündigen Zeitfensters, aber nie zur gleichen Zeit kommen. Ihr Pferd wird sich daran gewöhnen, und Sie können sich über etwas mehr Flexibilität bei der Fütterung freuen.
Mythos Nr. 2: Kraftfutter ist die Grundlage einer gesunden Pferdefütterung.
Dies ist vielleicht eines der größten Missverständnisse über die Fütterung von Pferden. So befriedigend es sich auch anfühlen mag, Körner zu verfüttern, die Ernährung eines Pferdes ist im Idealfall auf Futter aufgebaut. Pferde im Ruhestand und solche, die nur wenig arbeiten, kommen mit einer Ernährung aus Heu oder Weide gut zurecht. Energiekonzentratfutter – wie Hafer, Pellets und Süßfutter – ist nur für hart arbeitende Sportler, laktierende Stuten und andere Pferde mit höherem Energiebedarf erforderlich. Darüber hinaus kann Kraftfutter erforderlich sein, wenn das verfügbare Heu nicht genügend Kalorien liefert.
Selbst wenn Kraftfutter notwendig ist, sollte es bei einer ausgewogenen Pferdefütterung nicht mehr als die Hälfte des Gesamtgewichts einer Ration ausmachen. Eine übermäßige Aufnahme von Kraftfutter kann zu Fettleibigkeit führen und erhöht das Risiko von Koliken. Der Bedarf ist individuell sehr unterschiedlich, aber den meisten Pferden geht es gut, wenn sie jeden Tag etwa 2 % ihres Körpergewichts an Futter erhalten.
Wenn Sie die Wahrheit wissen, können Sie Fehlinformationen, auf die Sie im Internet stoßen, besser erkennen. Dann können Sie das Beste für Ihr Pferd tun, wenn die Mahlzeiten anstehen.
Beachten Sie, dass „komplette“ Pellets, wie ihr Name schon sagt, sowohl Raufutter als auch konzentrierte Energie liefern. Diese Futtermittel sind hilfreich für Pferde, die nicht in der Lage sind, Futter zu kauen, oder die unter Atemwegserkrankungen leiden, die durch den Staub im Heu verschlimmert werden, aber für andere sind sie vielleicht nicht die beste Wahl. Das Kauen von Heu hilft dem Pferd, sich zu beschäftigen, und hält es davon ab, sich im Stall zu verausgaben. Außerdem trägt die Masse des Futters dazu bei, dass der Verdauungstrakt des Pferdes gut funktioniert.
Mythos Nr. 3: Pferde fressen Dreck hauptsächlich aus Langeweile.
Dreckfressen (auch Geophagie genannt) ist bei Pferden weit verbreitet, und die Ursache dieses Verhaltens ist seit langem umstritten. Technisch gesehen ist das Dreckfressen eine Form von Pica, einem Zustand, bei dem eine Person Substanzen mit geringem oder gar keinem Nährwert isst. Andere Formen von Pica bei Pferden sind Koprophagie (Aufnahme von Fäkalien) und Lignophagie (Kauen und Essen von Holz).
Obwohl die Geophagie bei Pferden nicht gut erforscht ist, kann ein Mangel an Kalzium, Natrium, Kupfer, Eisen oder anderen Mineralien oder Vitaminen zu diesem Verhalten beitragen. Anekdotische Hinweise deuten darauf hin, dass einige Pferde im Frühjahr, wenn sie nach dem Winterstall auf die Weide zurückkehren, häufiger Geophagie zeigen. Dies könnte darauf hindeuten, dass bestimmte Nährstoffe im Frühjahrsgras fehlen.
Der Nährstoffgehalt des Futters ist je nach Reifegrad der Gräser, Düngung, Management und Umweltbedingungen sehr unterschiedlich. Das bedeutet, dass ein Pferd, selbst wenn es eine angemessene Menge Heu frisst, möglicherweise nicht alle Nährstoffe erhält, die es braucht. Selbst ein Pferd, das mit einem gut bewerteten kommerziellen Futter gefüttert wird, kann je nach seinem individuellen Bedarf unzureichende Mengen bestimmter Nährstoffe erhalten. Wenn Sie beobachten, dass Ihr Pferd gewohnheitsmäßig Dreck frisst, wenden Sie sich an Ihren Tierarzt oder einen Ernährungsberater für Pferde. Sie sollten sicherstellen, dass Sie Ihrem Pferd ausreichend Kalorien, Proteine, Vitamine und Mineralien zuführen.
Wenn Ihr Pferd eine ausgewogene Ernährung erhält und keine nennenswerten Gesundheitsprobleme hat, könnte Langeweile oder Einsamkeit der Grund für Geophagie sein. In diesen Fällen kann der Kontakt zu anderen Pferden helfen, das Verhalten zu kontrollieren oder zu beseitigen.
Mythos Nr. 4: Kleiebreie haben eine abführende Wirkung und halten das Pferd warm.
Es hat etwas besonders Befriedigendes, an einem kalten Wintertag einen traditionellen heißen Kleie-Brei für Ihr Pferd zuzubereiten. Wenn Sie Ihrem Pferd dabei zusehen, wie es die dampfende Mahlzeit verschlingt, beglückwünschen Sie sich vielleicht sogar dazu, dass Sie sich die Mühe gemacht haben, sein Verdauungssystem in Gang zu halten. Die moderne Forschung hat jedoch gezeigt, dass Kleiepürees keine abführende Wirkung haben und Koliken nicht verhindern. Kleiebreie haben auch keine dauerhafte „wärmende“ Wirkung für ein Pferd. Tatsächlich kann eine übereifrige Fütterung von Kleie mehr schaden als nützen. Der hohe Phosphorgehalt der Kleie kann zu einem ernsten Mineralstoffungleichgewicht führen. Gesundes Pferdefutter gibt es hier!
Wenn Sie Ihrem Pferd eine warme Mahlzeit geben möchten, fügen Sie heißes Wasser zu seiner normalen Ration hinzu. Und wenn Ihr Pferd nicht empfindlich auf Zucker reagiert, können Sie die Mahlzeit mit einer einzelnen Pfefferminze aufpeppen.
Mythos Nr. 5: Luzerne ist zu „reichhaltig“, um sicher an Pferde verfüttert werden zu können.
Dieser Mythos scheint regional zu sein: Viele Pferde in den westlichen Bundesstaaten fressen mit Freude und ohne Bedenken genau die Luzerne, die manche Pferdebesitzer an der Ostküste nicht in ihren Futterplan aufnehmen wollen. Diese Diskrepanz könnte auf ein Missverständnis über den Nährstoffgehalt von Luzerne zurückzuführen sein. Luzerne enthält zwar mehr Eiweiß, verdauliche Energie und Kalzium als Heu, hat aber in der Regel einen geringeren Gehalt an löslichen Zuckern. Ihr Ruf, „reichhaltig“ zu sein, könnte auch auf die nährstoffreichen Blätter zurückzuführen sein, die besser verdaulich sind als die meisten Heuarten. Dies kann zu Magen-Darm-Beschwerden und Koliken führen, wenn Luzerne zu schnell in den Speiseplan eines Pferdes aufgenommen wird.
Wenn Sie sich entscheiden, Luzerne zu füttern, sollten Sie sie schrittweise in den Speiseplan Ihres Pferdes aufnehmen, so wie Sie es auch an saftiges Weidegras gewöhnen würden. Die meisten Pferde werden fettleibig, wenn sie Luzerne in guter Qualität als Freifutter erhalten. Daher ist es in der Regel am besten, Luzerne nur in begrenzten Mengen zu füttern und sie mit weniger nährstoffreichem Grasheu zu ergänzen, um ausreichend Zeit zum Kauen zu haben, damit keine Langeweile aufkommt, ohne dass es zu einer Gewichtszunahme kommt.
Außerdem ist die Vorstellung, dass Luzerne die Nieren eines Pferdes belastet, falsch. Es stimmt, dass der höhere Protein- und Kalziumgehalt von Luzerne zu einer erhöhten Urinausscheidung (und Wasseraufnahme) führt. Dies ist jedoch keineswegs schädlich für die Nieren eines gesunden Pferdes. Studien zeigen sogar, dass die Zugabe von Luzerne zu den Rationen von Pferden, die in Ställen gehalten werden, vor Geschwüren schützen kann, was wahrscheinlich auf die puffernde Wirkung des höheren Eiweiß- und Kalziumgehalts zurückzuführen ist.
Schließlich hat die Forschung gezeigt, dass Luzerne entgegen der landläufigen Meinung keine orthopädischen Entwicklungsstörungen, wie z. B. Osteochondritis dissecans bei jungen Pferden, verursacht und diese sogar verhindern kann.
Mythos Nr. 6: Pferde sind zu dünn oder zu dick, nur weil sie gefüttert werden.
Wenn ein Pferd fettleibig oder dauerhaft dünn ist, ist es nur natürlich, zuerst auf seine Ernährung zu schauen. Und oft findet man dort auch die Antwort. Aber manchmal ist der Futtertrog des Pferdes nicht die Ursache für ein Problem. Ein zu mageres Pferd kann zum Beispiel Zahnprobleme haben, die es daran hindern, sein Futter richtig zu kauen. Parasitenbefall oder systemische Erkrankungen können dazu führen, dass ein Pferd an Gewicht verliert, selbst wenn es ausreichend hochwertiges Futter erhält.
Wenn ein Pferd Schwierigkeiten hat, sein Gewicht zu halten, widerstehen Sie dem Drang, einfach die Körnerration zu erhöhen. Rufen Sie stattdessen Ihren Tierarzt an und veranlassen Sie eine umfassende Untersuchung, um die Ursache zu ermitteln. Auch ein fettleibiges Pferd erhält offensichtlich mehr Kalorien, als es braucht, aber eine Reduzierung der Ration ist nur ein Teil der Lösung. Manche Pferde haben ein „Sparsamkeits-Gen“, das es ihnen ermöglicht, auch bei spärlicher, ausschließlich auf Futter basierender Ernährung zuzunehmen. Diese Pferde sind in der Regel anfälliger für Stoffwechselstörungen und Hufrehe.
Mythos Nr. 7: Mais ist ein „wärmendes“ Futter.
Die irrtümliche Vorstellung, dass die Fütterung von Mais dazu beiträgt, Pferde warm zu halten, rührt wahrscheinlich daher, dass einige Pferde, die diese Ration erhalten, in ihrem Verhalten „heiß“ erscheinen. Dies ist zum großen Teil auf eine Überfütterung zurückzuführen. Ein Liter Mais wiegt mehr als ein Liter Hafer. Das bedeutet, dass die Besitzer unwissentlich mehr Kalorien – und Energie – zuführen als beabsichtigt, wenn sie die gleiche Menge Mais wie ein anderes Kraftfutter füttern. Was die Temperatur betrifft, so ist die durch Mais erzeugte Stoffwechselwärme jedoch minimal und von kurzer Dauer.
