Haben Vögel Ohren? Ja, Vögel haben Ohren!
Tatsächlich haben die meisten Vögel einen ausgezeichneten Gehörsinn und können ein viel breiteres Spektrum an Geräuschen hören als Menschen. Allerdings haben sie keine äußere Ohrstruktur wie Ohrläppchen oder Ohrmuscheln, und bei den meisten Arten ist der Eingang zum Ohr von einem Kreis aus weichen, lockeren Federn bedeckt, die das Ohr überlappen und als Ohrmuscheln bezeichnet werden.
Wie ist das Ohr der Vögel aufgebaut?
Vögel haben Ohren, die denen von Eidechsen sehr ähnlich sind. Sie befinden sich normalerweise direkt hinter und etwas unterhalb des Auges und jedes Ohrloch kann so groß wie das Auge sein. Die Ohrmuscheln schützen das Ohr vor Windgeräuschen beim Fliegen und halten Staub und Wasser ab, aber da sie keine Widerhaken haben, können keine Geräusche in das Ohr gelangen.
Genau wie der Mensch haben auch Vögel drei Teile im Ohr: das Außenohr, das Mittelohr und das Innenohr.
Das äußere Ohr leitet die Luft auf das Trommelfell und besteht aus einem kurzen Gang, dem Meatus. Die meisten Vögel haben einen Muskel in der Haut um den Gehörgang, der die Öffnung teilweise oder ganz verschließen kann.
Das Ohr des Kasuars.
Das Mittelohr sendet die Schwingungen des Trommelfells über eine Gehörknöchelchenkette an die Ohrmuschel und die Hörschnecke im Innenohr, wo sie von Nervenrezeptoren an das Gehirn weitergeleitet und als Schall interpretiert werden.
Die Cochlea der Vögel ist ähnlich wie die der Krokodile. Sie ist eine kurze, leicht gebogene knöcherne Röhre, die bei den meisten Vögeln zwischen 2,5 und 4,5 mm, bei Eulen aber bis zu 10 mm lang ist.
Wie gut können Vögel hören?
Obwohl Vögel keine komplexe Ohrstruktur haben, ist ihr Gehör gut entwickelt und nach dem Sehen der zweitwichtigste Sinn. Sie brauchen ein gutes Gehör, um sich mit Gesängen und Rufen verständigen zu können, und viele Arten verlassen sich auch auf Geräusche, um Beute zu jagen und vor Gefahren zu warnen.
Einige Vögel wie Flamingos und Pinguine haben ein so scharfes Gehör, dass sie ihre Familienmitglieder anhand ihrer Rufe identifizieren können, selbst wenn sie sich in einem lärmenden Schwarm unter Tausenden von anderen Tieren befinden.
Vögel haben einen Hörbereich von etwa 100 Hz bis 14 kHz, was etwas enger ist als beim Menschen, der je nach Alter zwischen 20 Hz und 20 kHz hören kann, aber zwischen 1 kHz und 4 KHz am empfindlichsten ist.
Bei keiner Vogelart wurde nachgewiesen, dass sie Ultraschallgeräusche über 20 kHz hört, und obwohl die Empfindlichkeit für Infraschall oder Frequenzen unter 20 Hz kaum untersucht wurde, scheinen einige Arten, wie z. B. Tauben, verhaltensmäßige und physiologische Reaktionen auf sehr niedrige Frequenzen zu zeigen.
Es wird vermutet, dass Vögel weite Strecken mit Hilfe von Infraschall zurücklegen und navigieren können. 1997 ging fast ein Drittel eines Schwarms von 60.000 Brieftauben bei einem Wettflug über den Ärmelkanal verloren, als ihre Flugroute die der Concorde kreuzte. Es wird vermutet, dass der Überschalljet einen Überschallknall erzeugte, der die Vögel daran hinderte, die niederfrequenten Töne zu hören, die sie brauchten, um ihren Weg nach Hause zu finden.
Es gibt auch Hinweise darauf, dass Vögel Infraschall hören können, um Stürme, Vulkane und Erdbeben vorherzusagen, was sie veranlasst, ihr Verhalten zu ändern, um vor schlechtem Wetter und anderen Naturkatastrophen zu fliehen.
Und einige Vögel, vor allem der nachtaktive Ölvogel und einige Mauerseglerarten, nutzen die Echoortung, eine Technik, mit der sie den Standort von Objekten anhand von reflektierten Tönen bestimmen können, genau wie Fledermäuse, Delfine und Wale. Diese Vögel leben und jagen in dunklen Höhlen und nutzen scharfe, hörbare Klicks und schnelles Zirpen, um sich bei wenig Licht zu orientieren und Insekten zu finden.
Das Außenohr des Menschen hilft uns unter anderem dabei, Geräusche aus verschiedenen Höhen zu erkennen. Da Vögel aber keine Außenohren haben, dachte man lange Zeit, dass Vögel nicht in der Lage sind, zu erkennen, woher die Geräusche kommen.
Eine Studie, die 2014 von einem Team einer deutschen Universität durchgeführt wurde, hat jedoch herausgefunden, dass Vögel aufgrund ihrer Kopfform in der Lage sind zu erkennen, ob sich die Schallquelle über oder unter ihnen oder auf gleicher Höhe befindet.
Je nachdem, wo die Schallwellen auf den Kopf eines Vogels treffen, werden sie reflektiert, absorbiert oder gebeugt. Der Kopf schirmt Geräusche aus bestimmten Richtungen ab, während andere Schallwellen den Kopf passieren und im gegenüberliegenden Ohr eine Reaktion auslösen.
Das Gehirn des Vogels ist dann in der Lage, anhand der unterschiedlichen Lautstärken in den beiden Ohren zu erkennen, ob ein Geräusch von oben oder unten kommt. Es ist ein sehr genaues System, mit dem sie seitliche Geräusche in einem Höhenwinkel von -30° bis +30° erkennen können.
Am deutlichsten ist das Phänomen bei Eulen, die von allen Vögeln das empfindlichste Gehör haben. Sie haben konkav geformte Gesichtsscheiben, die den Schall zu ihren Ohren leiten, und sie können die Form der Scheibe mit den Muskeln in ihrem Gesicht verändern. Da der Schnabel einer Eule nach unten zeigt, vergrößert sich die Fläche, auf der die Schallwellen gesammelt werden.
Einige nachtaktive Eulenarten, wie z. B. die Schleiereule, haben Ohröffnungen, die ungleichmäßig auf beiden Seiten ihres Kopfes sitzen. Das hilft ihnen, noch genauer zu, bestimmen, woher der Schall kommt. Bei der Schleiereule zum Beispiel liegt die linke Ohröffnung höher als die rechte. Wenn also ein Geräusch von unterhalb der Sichtlinie der Eule kommt, ist es im rechten Ohr lauter als im linken. Die Schallsignale, die über die Ohren ins Gehirn, gelangen, vermitteln den Eulen ein mentales Bild von dem Raum um sie herum und davon, woher das Geräusch kommt.
Warum sehen manche Vögel aus, als hätten sie Ohren?
Einige Vogelarten, wie z. B. die Ohrenlerche, der Stechvogel, der Schwarzhalstaucher, die Ohrfasane, verschiedene Pinguine und etwa ein Drittel aller Eulen, haben so etwas wie Ohren auf dem Kopf.
Das sind aber nur Federbüschel und haben nichts mit dem Gehör zu tun. Sie dienen der Tarnung, der Balz, der Kommunikation und signalisieren anderen Vögeln Aggression. Manchmal sind sie nur sichtbar, wenn sie aufgerichtet sind, aber sie haben keine Verbindung zur Skelettstruktur des Ohrs und dienen nicht dazu, den Schall zur Ohröffnung zu leiten. Haben Vögel Ohren?
