Was muss ich über die Gesundheit meiner Meerschweinchen wissen? Viele der allgemeinen Gesundheitsprobleme, die bei Meerschweinchen auftreten, lassen sich durch gute Haltung und Fütterung vermeiden.

Gesundheitsüberwachung Ihrer Meerschweinchen

Sie sollten Ihr Meerschweinchen regelmäßig untersuchen, um sicherzustellen, dass es gut frisst, uriniert, normalen Kot absetzt und problemlos herumläuft. Überprüfen Sie auch, ob Ihr Meerschweinchen ein gesundes Fell, klare, helle Augen, eine Nase ohne Ausfluss, normal lange (nicht zu lange) Nägel und normale, gesunde Fußballen hat.

Beachten Sie, dass Meerschweinchen zwei verschiedene Arten von Kot produzieren. Die eine Art des Kots enthält „normale“ Abfälle; dieser Kot ist geformt, mittel- bis dunkelbraun und hat die Form länglicher Bohnen). Außerdem produzieren sie Caecotrophe, das sind weiche, oft grünlich gefärbte (aber nicht immer), stickstoffreiche Exkremente, die aus dem Blinddarm des Tieres stammen und einige Vitamine und Mineralien enthalten, die das Meerschweinchen zur Wiederaufzucht benötigt. Es ist normal, dass Meerschweinchen ihren Blinddarm fressen, nachdem sie ihn ausgeschieden haben (Koprophagie). Dies deutet nicht auf einen Mangel oder eine Anomalie in der Ernährung hin, und Meerschweinchen sollten dies tun dürfen.

Anzeichen für ein mögliches Problem bei der Gesundheit meiner Meerschweinchen

Zu den Anzeichen, die auf Schmerzen oder Krankheiten bei Meerschweinchen hinweisen können, gehören

Verminderter Appetit oder Schwierigkeiten beim Fressen
Gewichtsabnahme
Sabbern
Trinken von mehr Wasser als üblich
Veränderung der Häufigkeit und/oder Konsistenz der Kotpellets (z. B. Durchfall oder Fehlen von Kotpellets)
Kotansammlungen am Po des Meerschweinchens
Veränderungen beim Urinieren (z. B. eine veränderte Häufigkeit, Schmerzen oder Schwierigkeiten beim Urinieren)
Veränderungen im Verhalten (z. B. Schwäche, Lethargie oder Aggression bei normalerweise nicht aggressiven Tieren)
Quieken oder Zucken bei Berührung (wenn dies für das Tier nicht normal ist, manche Tiere reagieren sehr empfindlich auf Berührung)
Abnormale Atmung (z. B. schnell, flach, rasselnd)
Ausfluss aus Nase und Augen und/oder Niesen
Vorgewölbte oder eingesunkene Augen
Haarausfall oder Veränderung des Haarkleides
Krampfanfälle
Lahmheit oder Anschwellen der Gelenke

Meerschweinchen sind gut darin, Krankheiten und Schmerzen zu verbergen. Machen Sie sich mit dem Verhalten Ihrer Meerschweinchen vertraut; wenn sie sich ungewöhnlich verhalten, kann dies ein Zeichen dafür sein, dass etwas nicht stimmt. Wenn Ihr Meerschweinchen eines dieser Anzeichen zeigt, wenden Sie sich bitte umgehend an Ihren Tierarzt. Meerschweinchen sollten auch regelmäßig tierärztlich untersucht werden; dies kann helfen, Probleme wie übermäßig gewachsene Zähne oder Parasiten zu erkennen, bevor diese zu einem größeren Gesundheitsproblem für Ihre Meerschweinchen werden.

Nachfolgend sind einige der häufigsten haltungsbedingten Probleme bei Meerschweinchen aufgeführt.

Zahnprobleme Gesundheit meiner Meerschweinchen

Zahnerkrankungen sind bei Meerschweinchen sehr häufig, was oft auf einen Mangel an Raufutter zurückzuführen ist, das Meerschweinchen kauen und ihre Zähne abnutzen, die ständig wachsen. Sie müssen den ganzen Tag über lange Zeit auf faserigem Material kauen, damit sich ihre Zähne abnutzen. Zahnerkrankungen verursachen bei Meerschweinchen starke Schmerzen und Unbehagen und lassen sich am besten durch eine angemessene Ernährung verhindern.

Meerschweinchen haben sich im Laufe der Jahrtausende zu einer ballaststoffreichen Ernährung entwickelt. In ihrer natürlichen Umgebung fressen wilde Meerschweinchen den ganzen Tag über überwiegend Gras. Meerschweinchen als Heimtiere sollten ähnlich gefüttert werden, d. h. sie sollten überwiegend Gras und/oder Heu und frisches grünes Blattgemüse fressen. Ausführlichere Informationen finden Sie im Artikel „Was soll ich meinen Meerschweinchen füttern?

Zahnerkrankungen können sehr schmerzhaft sein, was zu Sabbern, Fressunlust, Gewichtsverlust und Krankheit führen kann. Wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Meerschweinchen an einer der oben genannten Krankheiten leidet, und/oder wenn Sie andere Abnormitäten oder Probleme feststellen, wenden Sie sich bitte umgehend an Ihren Tierarzt.

Vitamin-C-Mangel

Wie der Mensch können Meerschweinchen ihr eigenes Vitamin C (Ascorbinsäure) nicht aus anderen Nahrungsbestandteilen herstellen, so dass sie Vitamin C über die Nahrung aufnehmen müssen. In der Regel wird dies durch die Fütterung von frischem grünen Blattgemüse ausreichend gewährleistet. Sicherer ist es jedoch, dies durch kleine Mengen Vitamin-C-reicher Lebensmittel wie Zitrusfrüchte oder Kiwis zu ergänzen. Vitamin C muss direkt über die Nahrung zugeführt werden. Flüssige Vitamin-C-Zusätze (die dem Trinkwasser zugesetzt werden) oder verarbeitetes Vitamin C, das kommerziellen Futtermitteln zugesetzt wird, sind keine zuverlässigen Quellen und werden daher nicht empfohlen.

Vitamin-C-Mangelerkrankungen sind in der Regel mit geschwollenen Gelenken und Blutungen in Muskeln, Darm und anderen Geweben verbunden. Betroffene Meerschweinchen können magersüchtig, lethargisch und schwach sein; sie können sich nur schwer bewegen und scheinen Schmerzen zu haben, wenn sie sich bewegen. Neben anderen Symptomen können sie auch Durchfall und ein raues Fell haben. Vitamin-C-Mangel verursacht bei Meerschweinchen starke Schmerzen und Unwohlsein und ist eine vermeidbare Erkrankung.

In freier Wildbahn leben Meerschweinchen im Allgemeinen auf Grasflächen oder anderen natürlichen Materialien, die ein gewisses Maß an Polsterung für ihre Füße bieten. Geschwollene und geschwollene Fußballen sind ein häufiges Problem, wenn Meerschweinchen auf harten Oberflächen und/oder unbedeckten Drahtgitterböden gehalten werden. Das Fehlen jeglicher Polsterung führt zu Druckgeschwüren. Diese Druckgeschwüre verursachen starke Beschwerden und Schmerzen. In einigen Fällen kann die Entzündung auf das Knochengewebe der Füße übergreifen.

Hausmeerschweinchen sollten auf weichen Böden und weicher Einstreu gehalten werden, um geschwollene Fußballen zu vermeiden. Geeignete Materialien sind z. B. Grasheu wie Lieschgras, Hafer, Weizen, Weide-, Paddock-, Wiesen- oder Roggengrasheu (Luzerne- oder Kleeheu sollte nicht als Boden- oder Einstreumaterial gefüttert werden, da es zu viel Kalzium und Protein enthält). Andere geeignete Materialien für die Verwendung in Trockenställen sind Stroh, geschreddertes Papier oder weiches Vlies.

Ungedeckte Drahtgitterböden sollten vermieden werden, da diese zu hart für die Fußsohlen der Meerschweinchen sind.

Schlechte Hygiene kann ebenfalls zu Fuß- und Hautproblemen führen. Daher ist es wichtig, verschmutzte Einstreu (von Kot und Urin) mindestens alle zwei Tage zu entfernen, bei vorheriger Verschmutzung auch öfter.

Äußere Parasiten

Meerschweinchen sind anfällig für äußere Parasiten wie Flöhe und Milben (diese können starken Juckreiz, Haarausfall und Unbehagen verursachen). Erkundigen Sie sich bei Ihrem Tierarzt über die Vorbeugung und gegebenenfalls Behandlung dieser Parasiten.

Ein Befall mit äußeren Parasiten kann sehr belastend sein (in einigen Fällen kann der Juckreiz die Fähigkeit des Meerschweinchens, richtig zu schlafen, stark beeinträchtigen). Glücklicherweise kann ein Befall mit äußeren Parasiten von Ihrem Tierarzt leicht behandelt werden. Sollte sich ein Befall bestätigen, muss der Meerschweinchenstall bzw. die -behausung unbedingt gründlich gereinigt werden.

Probleme mit dem Harntrakt

Harnwegsprobleme wie Entzündungen, Infektionen und Blasensteine sind bei Meerschweinchen ebenfalls häufig. Diese hängen oft mit schlechter Ernährung und mangelnder Hygiene zusammen. Eine kalziumreiche Ernährung kann das Risiko von Harnwegsproblemen erhöhen (z. B. die Fütterung von Luzerne- oder Kleeheu, da diese viel Kalzium enthalten).

Probleme mit den Atemwegen (Atmung)

Meerschweinchen können anfällig für Infektionen der Atemwege sein. Dies ist häufig auf schlechte Haltungsbedingungen wie unzureichende Belüftung, mangelnde Hygiene und staubige, ungeeignete Einstreu zurückzuführen. Wenn Ihr Meerschweinchen anormal atmet (z. B. schnell, flach, rasselnd), wenden Sie sich bitte umgehend an Ihren Tierarzt.

Dehydrierung und Hitzestress

Meerschweinchen können leicht an Dehydrierung und Hitzestress leiden.

Sie sollten idealerweise bei Temperaturen zwischen 18-22 Grad Celsius gehalten werden und vertragen Temperaturen über 30 Grad nicht gut. Sie sollten ein Thermometer in der Nähe Ihrer Meerschweinchen aufbewahren, damit Sie die Temperatur überwachen und Maßnahmen ergreifen können, um ihr Wohlergehen zu gewährleisten, wenn die Umgebung, in der sie sich befinden, zu heiß (oder zu kalt) wird.

Es ist wichtig, dafür zu sorgen, dass Ihre Meerschweinchen ausreichend frisches, kühles und sauberes Wasser haben und dass sie an heißen Sommertagen an einen kühlen Ort gebracht werden (z. B. in einen angenehm klimatisierten Raum). Andere Möglichkeiten, Ihren Meerschweinchen zu helfen, kühl zu bleiben, bestehen darin, gefrorene, in Geschirrtücher eingewickelte Eisbeutel/Pads/Kissen/Flaschen in ihr Gehege zu legen, feuchte Handtücher über ihr Gehege zu legen, um ihnen einen schattigen und kühlen Platz zu bieten, ihnen gefrorene Leckereien (wie gefrorenes Obst oder Gemüse) zu geben und Ventilatoren zu verwenden, um ihnen kühle, frische, bewegte Luft zu geben.

Gesundheit meiner Meerschweinchen